经常有人问我：“你觉得我的这个那个主义用在宣教中靠谱吗？”人们之所以会提出这个问题，是因为当今宣教界有成千上万种不同的想法和做法。这就解释了为什么牧师们在分辨好坏时会感到茫然和困惑。我们如何知道什么是“靠谱”的宣教方法？
我和几位朋友目前正在编写一套以教会为中心的宣教丛书。在这套书中，我们把宣教定义为跨越各种障碍建立教会——这些障碍通常是语言上的、地理上的和（或）文化上的，大多数情况下是这些障碍的某种组合。
然而，在这个大背景下，我们可以将四种不同的行动方式归类为“宣教”。在我解释这四种行动方式（这也是本文的目的）之前，我们应该记住，并非每一项战略性宣教工作都是“去到地极”的努力。这就是约翰·派博帮助我们区分提摩太和保罗宣教方式的地方。[1] 提摩太和提多离开他们的家乡，到已经有教会存在的地方去，以巩固和建立那里的教会。因此，提摩太的宣教是指离开自己的家乡、文化、语言等，到福音已经传到但可能还没有兴旺的地区去巩固现有的教会，建立更多的教会。
保罗和提摩太不一样。虽然保罗爱所有的教会，并努力巩固他所建立的教会，但他也深入到还没有教会存在的地方去开荒布道。实际上，保罗离开了有健康教会的地区，尽管那些地方的教会也不多，他更有负担去到那些基督的名字还不被人认识的地方（罗 15:19-20）。[2]
事实上，提摩太式宣教和保罗式宣教对于完成大使命都很重要。如果没有提摩太式宣教，许多教会就不会兴旺，只会慢慢衰败。如果走到这一步，保罗式的事工就会无以为继，因为培养和造就“保罗”的教会难以成熟到可以兴起“保罗”的地步。关于保罗式宣教的必要性，也有类似的说法。如果没有人做保罗式宣教，那么地极的人将永远听不到福音，整个语言族群将听不到福音见证，大使命也无法完成。[3] 因此，提摩太式宣教和保罗式宣教都很必要。
考虑到这一范围，以下是四个宣教方式或类别，涵盖了当今健康宣教的主要方向。
“本国牧师”是指那些在英语世界以外地区牧会的人，他们讲该国的国语，或者该国的一种少数民族语言，通常英文水平中等偏上，可以接受来自英文世界的训练。对这类牧者的培训和装备作为一种宣教，能加添他们服事的力量，帮助他们区分好神学和糟糕的神学。
这类宣教至关重要的一个例子就是服事现在所谓的“全球南部”（Global South）。全球南部的基督教有许多优点，但也有一些明显的缺点。所以，如果训练这些牧师和教会能够分辨和远离成功神学，帮助他们扎根于历史性的神学，就不会在次要的替代品面前动摇。
有多种因素会提高或降低这些训练对本国牧师的价值。教学的深度、时间长短、定期性、授课者、目标、文化意识以及国内外的相关牧者网络都是重要因素。同样，这些工作并不完全算作建立教会，但它是发展健康教会的一个关键部分；在良好的宣教中，它应该有自己的地位。在这方面做得特别好的有我们在保守派长老会中的弟兄、HeartCry Missionary Society、Training Leaders International (TLI)、The Masters Academy International (TMAI)，以及各种神学院。
从历史上看，在跨文化环境中建立健康的英语教会是宣教的最新趋势。而且，有无数的例子证明这种宣教是富有成效的。传讲正确福音的英语教会可以帮助宣教士和其他生活在国外的讲英语的外国人得到门训，此外它们还可以巩固本国教会、用当地语言建立新教会，总体而言，是进一步开展传福音和宣教活动的本国平台。
遗憾的是，海外有许多不健康的英语教会。这些教会经常不尊重他们所处的文化。更糟糕的是，他们不承认已经建立起来的本国教会并与之合作。可悲的是，这导致了许多无效的福音努力、糟糕的门训、当地人的怀疑和敌意，以及与其他教会的关系混乱。
九标志、城市引力协会（Redeemer City to City）和Acts29 等事工都在国际环境中与讲英语的教会合作，并取得了不同程度的成功。此外，各种差派机构也开始采用这一策略。
语言是圣经中分解大使命中剩余任务的最清晰的方法之一。[5] 事实上，观察当地使用某种语言的教会健康程度可以告诉我们该语言中福音事工做的好、做的不好，还是压根没有做。
在本国语言中建立教会，需要教会到还没有足够教会的地方去。印度就是一个很好的例子，在这个国家里，许多民族语言仍然迫切需要更多好的教会。印度是世界上人口最多的国家，有六种民族语言（印地语、泰卢固语、克什米尔语、马拉地语、孟加拉语、古吉拉特语），它们都非常需要更多的教会。许多其他国家和语言（巴哈萨语、塔吉克语、阿拉伯语、普通话、乌尔都语、斯瓦希里语等）也值得宣教界关注，因为福音在这些国家和语言中的影响力非常小。
了解宣教机构在这一类别中所采用的方法尤为重要，因为运动/倍增的方法在这里最为普遍。[6] “传道教导”（Reaching and Teaching）、ABWE和HeartCry 历来在用民族语言建立教会方面做得很好。此外，在美南浸信会国际差会（IMB）、先锋（Pioneers）、Send International、非洲内地会（Africa Inland Mission）、Frontiers和其他组织中，也有一些人没有采用运动/倍增的方法，而在世界各地的当地语言植堂中做了很好的工作。
世界上有许多语言中根本没有福音见证，因此也没有教会。宣教一直包括在那些从未接触过福音的人群中建立教会。在这些语言群体中建立教会是明显的“保罗式”宣教，因为它的目标是到没有福音根基的地方去。目前，大约有 3100 个语言群体尚未听到基督的名。
由于缺乏翻译材料、需要学习语言、生活环境恶劣、政府敌视基督教等原因，在这一语言群体中建立教会往往是一项缓慢而艰苦的工作。
专门从事这类工作的优秀组织包括Global Serve International、Ethnos360、FinisTerre Range 和 Beyond the Reef。许多其他组织则混合从事这类工作和其他三类工作之一。Reaching and Teaching、HeartCry 和其他一些组织在这一领域的影响力不断扩大。
宣教事工的其他领域包括航空宣教、医疗宣教、怜悯事工、圣经和图书翻译等。这些都是值得鼓励的好事工。然而，为了使这些宣教事工最有效，它们需要直接或间接地与建立教会联系起来。成熟的教会建立起来正是大使命的目标，就是这样。
* * * * *
[1] 《让万民欢欣》（Let the Nations be Glad）第五章对这个话题很有帮助。
[2] 保罗在《罗马书》第 15 章中说“这里再没有可传的地方”，这句话令人震惊，尤其是大多数教会历史学家都认为当时只有不到 20% 的人接触过福音。然而保罗仍在继续。他衡量“福音已达”地区的标准是：他们有健康的教会吗？如果有，他就继续。
[3] 这并不是要以《马太福音》24:14 末世论的方式来过度解读。任何人、宣教机构或这个世界的工具都不会带来君王的降临。然而，君王终有一天会再来......，到那时宣教也就结束了。我们渴望那一天的到来，只有天父知道。
[4] ACTFL的语言习得水平是教会评估宣教士是否流利的良好资源。高级-高度是宣教士翻译或教学所应达到的水平，而中级-高度则足以听懂中级内容。进行这类培训的教师需要注意，参加这类培训的传教士是否真的能够理解中高级水平的内容。情况往往并非如此。
[5]《创世记》第 11 章展示了上帝如何通过语言将世界分开，《创世记》第 12 章——地球上所有的家庭（家庭不像我们今天认为的核心家庭，更像是氏族或部落......通过语言分开）都将因亚伯拉罕的后裔（单数）而得福。《使徒行传》第 2 章——君王已经降临的标志，以及对巴别塔的反向颠覆——来自万国的人听到神的荣耀用他们自己的语言表达出来。在《启示录》7:9 和 5:9 中，被代表的新妇将是谁，各族、各语、各民、各国。语言是大使命的唯一衡量标准吗？在我们这个时代，它是一个主要的、经常被遗忘的标准，所以——是的。
[6] 这是一份有关这一问题的资料清单。
译：DeepL；校：JFX。原文刊载于九标志英文网站：A Better Way to Look at Missions.
