原文标题与链接：How to Merge Two Church Cultures

翻译：刘成壁

教会合并必然意味着要将带有不同鲜明文化的两个群体聚在一处。合并教会的目标和挑战就是使这两种文化融合为一体。在复兴教会时，你在改变一种文化。在植堂时，你在建立一种文化。而在合并教会时，你必须了解两种已经存在的文化并使它们合而为一，以下是五点融合教会文化时需要注意的事项。

1.在合并之前明确期望。

正如在任何关系中一样，在进行合并之前，沟通两个教会的期望非常重要。在我最近带领的教会合并中，我们编写了一份“期望文件”，详细说明了两间教会各自看重的部分。

以下是我们涵盖的主题：

教会敬拜会是什么样子？

两间教会目前的带领人在合并后都期望保留职务吗？

我们将如何安排目前教会的行政人员？

每周时间表将如何修改？

通过这样的对话，我们了解到与我们合并的教会担心他们之前的“家庭成员”无法融入。这使我们能够在合并之前就制定计划，将他们视为一个教会的肢体来服事。每次探访他们的工作不是落在我一位牧师的肩上，而是分配到了教会的成员中。

像这样，事先花时间讨论并记录彼此的期望可以在之后给我们带来和睦。

2.按照圣经教导，将其作为改变教会的动力和原因。

我们要合并的教会没有长老，并且在很大程度上采用委员会治理的方式。但是，我们自己教会采用长老带领下的会众制。在我们的初步讨论中，每个小组都委身学习圣经中长老和执事的职位（提前3:1-13）。感恩的是，这样的学习让我们能够在教会章程上达成一致，建立了一个长老带领的会众制教会。

在两间教会的带领者就许多问题达成共识的同时，我们也需要花时间教导这两间教会的会众。因此，我们决定在合并之前就让每个人都参加一门“成员制课程”。这让我们有时间来教导大家教会出于哪些原因，或是在哪些方面需要改变。

除了通过信仰告白和教会之约教导会众以外，我们知道人们需要更广泛地接触教会生活，因此我们在一些主题上花费大量时间进行教导。具体来说，我们专注于教会治理和长老这两方面——他们出现在圣经中什么地方，如何界定其含义，在浸信会教会中怎样应用，长老怎样被提名和选举等等。这让我们为教会的改变打下圣经基础。

3.不要过于激进或保守。

当两间教会合并时，人们期望事情会“重置”，而这种期望让某些改变得以在早期发生。虽然确实有些带领者会因太过雄心勃勃而带来太多的变化，但另一些带领者可能过于保守。教会合并的过程包括提前做出有助于建立新文化的决定。因此，要仔细考虑大家一致认为未来能够成功的改变。

合并之前，我提出的最大改变就是过渡到一个长老带领的教会。大多数教会复兴工作是朝着这一方向缓慢努力，然而我们合并的教会让我们能迅速设立该机制。感恩的是，这样的过渡使我们的教会预备好结出果子。实际上，在我看来，如果我们在这一点上拖延的话，情况定然不会那么好。要以温柔和耐心来带领——但也要精明果断，察觉哪些更改可以快速进行。

4.没有“我们”和“他们”之分。

我们正式合并的那天晚上，我们全体成员齐聚一堂，参加了“立约崇拜”，签署了信仰告白和教会圣约。在唱诗和听讲道之后，我们一同领受了圣餐。这也意味着我们的两间教会合而为一。从那时起，我们就表示不希望有“我们”和“他们”的分别。一个新的团体已经形成，我们现在是一间教会。

我们教会之约中的第一点引用了以弗所书4：3，即我们将“用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心”。每个成员都被呼召来捍卫和维护教会合并带来的合一。虽然在过渡期肯定会有一些尴尬和不适应，但我们需要以圣经为指导，竭力保守同一个身体。

5.委身于彼此恭敬。

在大多数合并中，一个教会在萎缩，而另一个教会在增长。我们就是这种情况。来自萎缩教会的那群人感受到了忧伤，他们的事工逐年衰落。然而，来自另一间成长中的教会团体则充满了动力和喜悦。有些人在同一个教会里工作了几十年（甚至长达60年！），而另一些人只共同聚会了几个月。一组年龄较大，另一组年龄较小。

在所有这些情形之中，带领者和成员们必须努力“恭敬人，要彼此推让”（罗12:10）。

合并两个教会需要人们彼此恭敬，这意味着讲彼此造就的话，建立跨文化和年龄的关系，并在教会中广泛表达兄弟之爱。

在我们的情况中，我要小心纪念教会的历史。因此，在我们纪念合并一周年活动的三个月后，我们为合并之前的教会成立80周年举行了盛大的庆祝活动。我们庆祝现在，并缅怀过去，因为我们在一起拥有新的未来。“他们的”历史成为“我们的”历史，因为我们已经合二为一了。

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