如果牧师们真正理解“战略”或“使命宣言”在商业环境中的含义，他们就不会那么快地将这些概念应用到教会中了——或者至少他们会以一种更审慎的方式来应用。
让我来解释一下。在过去的 15 年里，我一直担任牧师，但在此之前，我在商界工作了十年，为一家大型咨询公司管理一项业务，专注于战略和运营工作。在我多年的服事中，我发现商业世界和地方教会之间有非常通畅的思想交流和通用词汇，这一点非常有趣。但是，让地方教会制定“战略”会有一个问题：神已经给了我们一套“战略”了。
在商业中，战略围绕着两个因素。首先是关于差异化的计划：我的公司将如何脱颖而出？例如，如果你是亿贝（eBay，是可让全球民众上网买卖物品的线上拍卖及购物网站——译注），那么你的差异化就是你网站上的成交量（人们为什么还要去别的网站？），其次是目标市场计划。你希望哪些人会欣赏你与竞争对手的不同之处（从而购买你的产品和服务）？
现在转到教会。作为牧师，经常有人告诉我们需要制定一项战略，一般用“使命宣言”的形式表达。通常，这些对话的方向与商业世界相同。我们要提供什么（如轻松、真实的共同体）来吸引我们的目标市场（如未信主的城市专业人士）？值得注意的是，这些对话经常会把我们如何使自己从世界中分别出来与我们如何使自己与其他地方教会区分开来混为一谈。
企业可能需要从零开始制定这样的战略，而教会却蒙福地从神的话语中已经领受了一个既定的战略。
从根本上说，是福音。
新约中有很多劝勉和例子，说明福音应如何使我们与世人截然不同。我们以世人无法理解的方式彼此相爱。我们的心不应被周围世界所渴望的东西所占据。我们不应该担心他们所担心的，也不应该害怕他们所害怕的。我们爱我们的仇敌，为逼迫我们的人祷告。我们过圣洁的生活。我们之所以能做到这一切，是因为我们已经被福音改变生命的大能所改变。
圣经为教会制定的策略就是传讲圣道，并观察圣道在听众心中所创造的生命如何将教会从世界中分别开来。
在神的带领下迈进了我们大门的人。
新约的重点不是让地方教会充满某一类人（外邦人、穷人、希腊人等），而是充满所有类型的人（《以弗所书》第 3 章中的犹太人和外邦人，《雅各书》第 2 章中的穷人和富人，《使徒行传》第 6 章中的希伯来人和讲希腊话的犹太人）。
考虑到特定教会的环境和背景，他们可能会觉得自己有特别的责任向某一群人传福音。但是，如果一间教会决定了它的使命只是向某一类人传福音，那么它就违背了圣经，压制了新约教会的荣耀。
这并不意味着教会的战略或使命宣言一定是错的。但这确实意味着，如果你的策略或使命是忠于圣经的，那么它看起来就应该与你所在城市中其他所有传讲福音教会的策略或使命宣言都差不多。
当然，虽然我们并不像商业世界一样必须制定战略，但如果我们不能有效地阐明战略（或者更糟糕的是，制定了错误的战略），我们也会遭遇在商业世界中同样会遭遇的后果。没有战略，企业最终会对想要满足太多不一致的需求。其员工往往会追逐不一致甚至相互冲突的成功愿景。一样的道理，如果你没有为教会采纳圣经的战略，你就会使你的会众和教会的带领总是忙于追逐最新的事工潮流，你就会在教会中发现相互冲突的愿景——关于你们应该成为什么样的教会，你们就会忽视努力追寻那些事实上符合圣经给你们教会愿景的机会。
苏格兰牧师威廉·斯蒂尔（William Still）说得好：“要么教会满足于运用上帝的普遍蒙恩之道，信靠祂能达到非凡的目标；要么教会追求非凡的方式，满足于自己所能取得的普通目标。”
商业世界说：战略至关重要，这句话说得很对。但不要认为这意味着你必须从零开始起草一份战略。你的天父已经给了你一个完美的战略，在黄灿灿待收割的庄稼前——在这个目标市场中只有这个战略才能成功地让你截然不同。传道，无论得时不得时。为了看到道的果效在你会众的心中扎根而劳作。等待它结出果实。
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：Strategy Is Critical—but You Already Have One!.
