在作为植堂/复兴教会的领袖三周以后，我才能用语言表达出那些一直烦扰我的事。我们这个15人的小组是由一些为要帮助植堂的人，还有一些从我们努力复兴的教会中“继承”过来的人。这个小组的一些成员是开心喜乐的服事者，其他人对是否能“成功”持怀疑态度，但愿意尝试，再有就是一些表示不信任和不开心的人。
但最终，我想表达的低落情绪是，即使这当中的一些人也很投入，但我和我的妻子并没有在教会里找到像我们这样在乎植堂的人。
并不是要批评那些人。这只是植堂的现实情况。对一位植堂者来说，这项工作几乎让人心力交瘁。它把你的信仰和职业、谋生之道捆绑在一起，给人感觉风险太高，而且期待其他人像你一样投资于教会初创时的存活力是不切实际的。从我个人的经验还有和其他植堂者的交流中，我知道这种觉悟会加深孤立感和孤独感。
最早的时候我期待的是，有人和我一起分担带领的重担、责任、以及看顾羊群。12 年后的今天，我在服事中不再感到孤单。当我写下这些的时候，我正在休假。我不在的时候，教会其他的长老、同工和执事一直非常有效地带领会众。
那么，如果你是一位植堂者，你首先最要紧的关注点需要放在每周传讲圣经上。如果没有，无论你在建立什么，都不会是一间教会。但在那之后，你必须投身于发展和培养其他领袖的工作。这么做的影响远超过你个人对于有人可以分担看顾教会这一重担的需要。下面列出了在植堂中发展领袖的三点益处：
第一，发展领袖对于教会成员的健康很重要。
你能帮助教会成员长进的最重要的方式就是每周忠心地传讲神的话语。但牧养也涉及到很多一对一对个人生命的投资，而即便是最勤奋的植堂者在他能照顾的人数上也会有上限。通过培养其他能够教导、门训、传福音、辅导和牧养羊群的领袖，你就兴起了能够照顾所有教会成员的健康的人。
第二，发展领袖对于教会整体的健康很重要。
让所有的领袖都去关注某个个人显然对那个人来说并不健康，对一间教会来说也同样不健康。多位领袖意味着一群会众不会受制于忽视植堂者的偏好、缺点和盲点而作出的决策。当更多的人参与到教会带领中来的时候，每个成员就不太会变得只依赖植堂者（毕竟不会永远陪着他们）个人的恩赐和性格，他们更有可能融入整体教会的生活。
第三，发展领袖对宣教至关重要。
我不知道你在同一个时空连续体中的经历，但我发现自己在某个特定的时间只能呆在一个地方。而那就意味着有很多我无法前往传福音和门训信徒的地方。假设你的情况也是如此，那你就需要投资在可以去到你到不了的地方的人身上。
要在本地和海外建立新的教会需要能够开始并监督此事工的领袖。那些领袖从某个地方产生，因此你需要投资于发展他们。
植堂者有无数的事情要去做，其中很多都看上去很紧急。将你的时间投资在培养新领袖的身上可能看起来是件很漫长的工作，无法产生立竿见影的果效。但长远来看，将会有助于加强和扩展你的服事。
下面给出了如何为你的会众和他人发现和发展新领袖的三条建议：
第一，通过分配责任来发展领袖。
很多植堂者是控制狂。我不知道这种工作本身是否特别吸引那类人（因为相比从别人那里接过来的教会，自己开始的教会更容易引导），又或者植堂是否会产生那类人（因为有太多事情似乎不受控制）。但如果你不愿让别的人分担教导、决策和关怀羊群的责任，你将永远无法兴起新的领袖。
有些人反对说，让资格不符的人来带领教会很危险，我也同意，并且建议你不应该那样做。相反，要找出符合圣经中相关资格（多 1:5-9，提前 3:1-13）的人，给他们带领的机会，即使他们做事风格跟你不同。
第二，环顾四周，发现领袖。
有时，一个人的能力和恩赐是显而易见的。但当我观察那些我们教会兴起的领袖时，我要说有相当一批人，我并不会一开始就立马考虑他们具备“领袖潜力”。那可能是因为性格（或许他们比较安静、内向、不张扬）或者文化（我了解到在不同的文化中领袖有时看上去不太一样），但我知道自己一直在为没有注意到那些终将成为得力领袖的人而感到内疚。那么，你该如何发现这些人呢？看一看你的会众，问一问诸如此类的问题：
第三，通过训练培养领袖。
这才是关键之处。一旦你投身于兴起新的领袖，并且已经确认了潜在的候选人，就需要开始对他们进行实际的训练。实际操作起来有很多不同的方法可循[1]——从一对一见面，到给一大组人上课——但你必须开始有意识地投资于帮助个人发展在教会的特定服事上所需要的品格和能力。
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[1] 举个例子，你可以在《为懦夫预备植堂》（Church Planting if For Wimps）一书的附录中找到我在自己教会所做的领袖培训第一课的课程内容。
翻译：侯淑婧。原文刊载于九标志英文网站：The Church Planter’s Second Priority：Raising Up Leaders.
