原文标题与链接：We Need to Be Careful, but We also Need to Care

翻译：高蒙恩

慈惠事工对一个教会的健康可能是有危害的。

举例来说，它可以把我们的注意力从更需要做但回报周期长的事上分散开来。我们无法衡量讲道、辅导和门训在人们生命中所产生的效果。但你可以计算你们一共分给穷人多少个三明治，也可以准确地说出教会一共给有需要的孩子多少钱。不但如此，人们也通常更会对你们给予的帮助而感激；而极少的人会因为你对他们传福音而欢呼雀跃。在一个对基督教并没有多少好感的世界中，你听到了掌声，并且你找到了整个教会里里外外都受欢迎的事可做。

正因如此，教会有时候会在慈惠事工的需求中偏离传讲福音的轨道。我们很容易把全教会的资源集中去做具体的服侍从而冷落福音的传讲。这对一个教会的生命是很危险的，所以对于那些举旗警醒的人，我很是欣慰。我也非常感恩有一群人准确而忠心地呼召教会踏踏实实地履行其核心的使命。真的非常高兴。

但我也担心。

帮助穷人的代价

你要明白，如果一个教会想去帮助有需要的人，这需要你付出集体和个人的代价。

在美国，教会趋向于在经济上帮助有需要的人。虽然这是很重要的一步，但也只不过是一小步。穷人本身更趋向于用情感和社会性用词来形容自己的处境（“我感到被忽视”，“我没有希望了”，“我对未来感到不安”），而不是用经济上的用词来形容（“我需要钱”，“我要吃饭”）。如果一个有着活跃慈惠事工的教会想去爱他们周围的人，他们就要在整个需要范围内去关心别人：物质上，情感上，灵性上。

除了传福音以外，或许你还需要帮助他们自食其力，建议友谊，提供住处，还要给他们辅导、教育、职业培训，甚至帮他们戒毒。这个听着就是个巨大的挑战。坦白地说，最好还是不要卷入为好。

如果你已经在帮助有需要的人了，情况很快就变得一团糟。对于每个真正需要你帮助的人，有两种人会去利用你。

那些十分有需要的人，不管他们是自作自受的，还是被牵连的，或者是集两者于一身的，都有着复杂的生态系统，蕴含着问题与挑战。问题总是让人难以承受；即使想改变一个人也会使你精疲力竭。事实是社会上有那么多需要帮助的人，相比之下慈惠事工看起来像是想用调羹舀尽大海的水一样。

神学思考背后所隐藏的不顺服的试探

说了这些，也凭着我心里最坏的倾向看，我明白躲在神学思考和教会需要谨慎的借口下不去关怀穷人是多么容易。我们的自私经常让我们不去爱我们的邻舍。

所以，我们应该抵挡这样的试探，好让我们顺从向人施怜悯的呼召。不要让神学思考为我们的罪辩护。

我并没有指责某个具体的人。我只是想把其中的危险指出来。这就是为什么耶稣用这么多的比喻教导我们要爱人怜悯人的原因了。

评估你的心，你的人，还有你的架构

所以如果你是一个牧师，给你的心测个温。福音是不是在你的灵魂里结出了怜悯的果子？还是你总是在找借口推脱不去帮助教会外那些有需要的人？

下一步，给你的会友测个温。在你关怀之下的人有没有被福音吸引向他们周围的人显出基督的爱来呢？你有没有看到你教会里的人比那些不信的人更容易去关怀穷人和软弱的人呢？

最后，诚实地去审视你的教会架构。有没有一些方法去鼓励你教会里的人行出这样的顺服？来自社会的压力有没有让你的教会成员退却不去帮助有需要的人呢？

爱穷人是，也应该是一种喜乐

事实是，爱我们身边的穷人和有需要的人对于神的子民来说是喜乐的泉源，即使有时候你感觉到这是一种负担。福音的信息提醒着我们，当我们有需要的时候神也是这样来供给我们。当基督徒把福音内化的时候，我们便会带着爱、饶恕与怜悯走出去，来到那些有需要和没有盼望的人那里。所以，教会需要思考神学的差异与必要的谨慎，但同时也应该殷勤地、真诚地关怀那些有需要的人。

许可声明：你可以各种形式使用、复制与分发本文，但不允许修改文中内容（更正翻译错误除外），不允许收取超过复制成本的费用，并且分发不得超过1000个拷贝。如果要在网络或邮件中转贴，请务必保留原文与译文链接。任何例外需征求九标志中文事工的许可。

请在分发时保留本许可声明。9Marks网址：cn.9marks.org，电子邮件地址：chinese@9marks.org。