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好吧，如果你因为被这个题目吸引而对本文产生极大兴趣，那么本文对你而言可能非常危险。你或许太过追求人所制定的法则。在阅读下面文字的时候务必要小心。
个人而言，我不会因为看到标题就急于去文章中找答案。我反而会去咨询那些对我和我牧养的处境非常了解的人。那些抽象的原则必须接受圣经的检验，因为即便是正确的原则也可能被误用。
让我举个例子。教会应该执行教会纪律，没错吧？如果教会容忍不悔改的罪，那么教会就陷在罪中了，这没错吧？作为一个牧师，我不应该把教会带入罪中，这也没错吧？
那么，假设我与一个做牧师的弟兄一起讨论这些事情，并且坚信我们在这方面有一定的共识。但是你想象得到么？几周后，我接到这位牧师的电话，告诉我说他被解雇了。
“你被解雇了？！为什么？”我疑惑的问道，“我以为他们喜欢你！”
“他们的确喜欢我，”他回答道，“但是那天我们聊完之后，我坚信我要带领会众一起执行教会纪律，我们不该再容忍在我们中间的罪。”
“恩，”我继续追问，“所以呢？”
“所以...”他回答说，“前任主任牧师的女儿，也是教会成员，经常不参加崇拜，并且正与她的男朋友同居，我在执事会上指出我们应该对此做些什么，然后……”我打断了他：“不用再说了，我想我知道之后发生了什么。”
事实上，对于牧师的决定，会众不会在一日之间就完全接受，而可能要花一年时间去消化。耶稣自己也没有回答门徒所有的问题，因为那时候，有些事情他们可能还并不明白。
我当然不是建议你骗他们，只是得在会众预备好的时候才向他们解释。
在给了各位读者一段冗长的警告之后，我们来看看到底什么是一位牧师可以接受，而什么是不能容忍的。让我列出一些不同的例子，这些都与我服侍的处境息息相关：管风琴、女长老、普救论、讲台呼召、幽默、多处堂点、鼓、钦定本圣经、教堂彩色玻璃、种族主义、婴儿洗、无正式成员制、只有10分钟的讲道、高大的讲台，演播室式的音响设施。我的目的不是给你一个不可变通的手册，而是让你们看到我是如何对待这些实际问题的。我们一个个的来看。
- 管风琴。教会有管风琴，我可以接受；如果没有，那也没问题。我甚至可以容忍一架声音特别洪亮的管风琴——但是最好不要！圣经并没有提到管风琴，提到的是会众的集体咏唱。如果有任何伴奏盖过了或是拦阻了会众的咏唱，那么就该被改善或是被挪走。在金钱和感情上而言，针对管风琴采取任何决定需要非常的审慎。
- 女长老。我或许可以容忍女性做长老，但是大概不能容忍太久，而且有可能压根无法容忍。所以我不会尝试按立女长老。这样的情况我可以接受：教会曾经接受了错误的教导，现在选择顺服你的带领，而且现任的女长老有心退居二线，这样就比较理想。但是也有可能是这样的：一个教会接纳了女长老，在接受你正确的、合乎圣经的教导后，无意做出改变，那么你就很难扭转局势了。所以，换做是我，应该不会去这样的教会牧养。
- 普救论。如果一个教会教导说，基督替所有人死，以至于所有的人都能够得救，这是我无法容忍的。圣经不是这么教导的。这破坏了福音。若非他们马上为之悔改。我也不会去这样“教会”开展事工。
- 决志呼召。我可以接受决志呼召。这说来就话长了，但是你必须先了解你的会众是如何看待此事的。如果他们对此了解不深，你可以简单迅速的把这个环节拿走。如果这个环节成为了整个崇拜的感情高潮，那么你或许需要花一点时间改变你在呼召环节的用词，然后，花点时间教导你的会众，耶稣的呼召是让人向罪悔改并且归信与祂。对于呼召的回应不是穿过过道上台，而是背起十字架。
- 幽默。我可以接受某些形式的幽默。无疑，有些形式的幽默常常会越界（比如，荤段子，下流话，爆粗口）。用什么样的幽默，加入多少幽默成分都需要智慧。我可以想象你们所面对的会众之间有很大的差别。但在这一点上，我的会竭尽全力地在教会内部让大家在理解和实践上能够合一，这是我可以接受的部分。
- 多处堂点。我可以接受教会设立多处堂点。但前提条件是教会正在筹划建造一个更大的聚会地点，或者分开的这些堂点将会逐步独立植堂。否则，我无法接受，但是我会进而求神祝福目前分开的这两个教会和他们的事工，并继续坚持反对多堂点的立场。（我认为，教会就应该在一个地方聚会。）
- 鼓。我可以接受鼓。和管风琴一样，如果鼓声响过了头，影响到会众的集体唱诗，那么我就建议不要一直用下去了。没有任何一件乐器可以拦阻符合圣经的会众集体唱诗。但是在这里，和其他场合一样，在你行动之前，当然更是你带领会众行动之前，必须进行教导。
- 钦定本圣经。我接受钦定本圣经，也承认这是一本佳作。但是没有必要继续使用它了。一直以来，人们都致力于翻译圣经，教会应该很容易接受我们把圣经从摩西、约翰的语言翻译成适合我们今天阅读的语言版本。
- 教堂彩色玻璃。我可以接受教堂有彩色玻璃，石材建筑，十字架形状的前厅以及木质长椅。事实上，所有这些具有欧洲传统风格的教堂建筑都有其利弊。你不应该认为教堂建筑对神给会众的使命而言是至关重要的，但是也不要让美妙的建筑也不会阻碍大使命的实现。
- 种族主义。我无法接受种族主义。这不仅在当前对种族主义越发敏感的时代是不合宜的，更是对神的一种冒犯（祂按着自己的形象造了每一个人）。假设我们每个人可能在无意间表现出一些种族主义的行为，若我们在学习圣经，传讲圣道的时候能够考虑到这一点，那会对我们自己和听道的人带来很大的帮助。
- 婴儿洗。我无法接受婴儿洗礼。我曾说过，如果我在麦加牧养教会，而且这是那里唯一一个合法教会，我想我可能会接受婴儿洗。但是尽管如此，我还是无权让没有受洗的人领受圣餐。就像有人不久前说的那样，这已经超越了我的职责范围了。我有许多支持婴儿洗的好朋友，而且我也从他们身上学到了许多东西。尽管如此，我还是认为他们的这种做法（尽管是真心实意的）是罪的谬误。但是神保守他们，显出教义上自相矛盾，以至于他们能够离开谬误。就好像神的恩典保护我避免我一直错下去那样。
- 没有正式成员制。我可以接受。但是，基于现状，不要再这样下去！在这个堕落的世界，过犯与谬误会在教会中出现，这就意味着我们必须知道在教会里，谁才有最终权柄对付过犯与谬误。既然新约圣经教导我们，全体会众有最终的话语权（参看：马太福音18章；哥林多前书5章；哥林多后书2章；加拉太书1章）。我就必须知道哪些人是属于会众的。而且，会众需要知道他们自己的责任、义务和权利。当一个教会在一个永久性且基督徒占少数的小社区中，以非正式成员制的方式运营会有效率，这应该出于文化的原因。除了这样一种特殊情形，根据圣经的教导和实际的需要，我们得有一个明确的成员制度，让教会合乎圣经。
- 只有10分钟的讲道。我可以接受。不过这只能是暂时性的。这可能标志着这个教会的会众不那么健康。或者反映出之前牧师们事工的状况。我当然希望看见教会对神的话语更加喜爱。更加渴慕。
- 又大又高的讲台。尽管这让一些人反感，我个人还是可以接受的。这也象征着神的话语在我们生命中的中心地位。
- 演播室式的音响。我可以接受那种放大前面（也就是“讲台”）声音，压住会众（也就是“听众”）声音的音效设备，但是我不想要！这种做法所传达的信息并不符合聚会的本意。在过度强调这一点的今天，人们在建造教堂的时候，就是这么设计会众席的。没有了自然光！增加了视频播放系统！唉！！一群人现场高声赞美，彼此能听见是对于永恒中的敬拜最好的诠释。来想一想，相比放视频，这是多么美好，因为在天国，这样的方式会被继续沿用！
这些只是一些小事，让各位体验一下我做为牧师，哪些是能够接受的，哪些是不能接受的。
有关加尔文主义的问题，露天布道，圣剧，衣着装束，说预言，谈政治，在讲台上插美国国旗，以及其他种种问题都需要牧师常常祷告，慎思明辨。
再次重申，我在此的目的不是要让你接受我所有的结论（当然，我很乐意引导你往这方面想）。我希望能够帮助你在当前的处境下用不同的维度来思考这些问题。哪些维度？我建议牧师常常问三个问题。第一，这件事符合圣经么？如果这些事在圣经里有明确的教导，或在新约教会中有例可循，那就是可以接受的，如果不是这样，我就会产生质疑。你我终会以我们带领教会的方式向神交账。我们能否心存谦卑，忠于上帝的剧本——圣经——而行呢？会众集体唱诗是剧本上有的，直接照着做就是了。如果有些东西是阻碍会众集体唱诗的。呃...你可能需要留心了。
第二，这是否否认或模糊了福音？我无法容忍那些明显否认福音，威胁到福音或者让福音模糊不清的事情。不可否认，有时候一件事对福音的威胁到底有多大并明显。很多人会认为，政治属于那种和福音关系不大的东西。我也这么认为。我在此的观点并非要在这件事上说服你，而是希望我们建立一个标准，是我们能或不能接受的：设定一条界线，区分哪些事情是羞辱主名及耶稣基督的信息的，哪些不是。
第三，会众准备好了么？也就是说，会众是否足够成熟来跟随你的带领？如果不是，操之过急的带领可能会带来更大的伤害。带领一个不成熟的会众群体，意味着你必须非常、非常慢。许多年轻牧师满腔热血的冒进，结果败得很惨。原因在于他们并没有花时间去了解会众，对会众缺乏爱心。当然，实际生活中情况之复杂，绝非是我在这里三言两语可以表达清楚的。但我向神祈求，通过这篇文章帮助你开始与有经验的牧师多沟通，就是那些熟悉圣经，了解你处境的人——这非常重要！
翻译：何之是。原文刊载于九标志英文网站：What I CAN and CANNOT Live With as a Pastor.
