原文标题与链接：An Elders’ Forum

翻译：谢昉

在本次论坛中，我们向所有国会山浸信会的平信徒长老们发出了同样的问题，“当你刚刚成为长老时，你觉得什么功课对装备你做一个称职的长老最有帮助？”他们给了我们如下答复：

Randy Alles（海军陆战队将军）

新约圣经也称长老为牧师，呼吁他们教导教会的会众，装备众圣徒建立基督的身体（弗4:11，提前3:2）。今天我们运作教会时却常常忘却了这些最基本的责任。牧养和教导会众，帮助他们在基督里成熟，这样他们面对错误的教导、人的诡诈和欺骗时就不至于软弱。这样也使教会将荣耀归给神，并使会众得益处。

Bill Behrens （国务院商务特别顾问）

对我服事教会帮助最大的正是这个教会本身。正是透过这群谦卑的会众，我得到了呼召，我得以效法基督，我得以受到好的教导、得到门训栽培，并得到服事和教导其他人的机会。

Steve Boyer （救世军财务主管）

当我成为长老后，祷告的重要性就凸现出来。牧养那么多会众的责任使我觉得我必须依靠神。我们的长老会议会花很多时间来为会众祷告，这也提醒我长老应当分别时间出来敬拜神、寻求神、向神认罪、感谢神，并为会众根据神的心意向神祈求。然后观察神怎样在会众的生命中成就祂的旨意，看到神怎样使我们成圣和圣灵怎样在我们当中工作，是我最大的喜乐。

邓洁明（牧师）

1. 为教会中受伤的肢体有规律地代祷。
2. 透过提出善意的问题向其他长老学习。
3. 聆听其他长老的观点，认识到很多事情并没有看起来那么简单。
4. 认识到所有的基督徒——包括长老——都在罪中挣扎，都需要鼓励（来13:3）。
5. 提前做好和人见面的日程准备，特别是对平时跟你没有门训关系的人。
6. 了解没有一个人是完全胜任长老角色的，我们都是带着软弱、缺乏智慧、透过祷告依靠神来完成祂在我们当中的工作。

Brian Fajito （创业者）

对我来说，提前5:2-3是一个常常重复的功课。神呼召我们成为祂群羊的牧者（不是我们的群羊）。我们被呼召去用谦卑和榜样来带领。如果我们服事得好，我们就需要常常被提醒在基督的十字架光照下，骄傲应当没有藏身的地方，并且我们需要听到保罗给提摩太的命令：“你要谨慎自己和自己的教训”（提前4:16）。

Michael Griffin （国家情报总监办公室高级分析员）

当我刚刚成为长老时，我学到的几个功课今天仍然受用。首先，我学到对于每一个棘手的问题我们都要从经文开始，从经文出发探讨应用和政策制定。其次，与基督里其他敬虔的弟兄们坐在一起，我学到如何认真聆听其他人的观点。最后，我迫切地感受到祷告的重要，每一件事上我们都要带着祷告去做，如果我们没有神的带领，我们所做的就是枉然。

Jim Hollenbach （Simulation Strategies公司总裁）

虽然狄马可牧师很有恩赐、知识、经验和名誉，他的才华远超过我们坐在这张桌子周围的人和一个长老，他相信神为地方教会所预备的是一群长老，所以他也谦卑地愿意顺服众长老的集体智慧。每次当我想到，“虽然我是少数派，但是真理站在我这边！”神的应许和狄马可的榜样都鼓励我放弃这种骄傲，带着喜乐的心接受众长老的决定。

Papu Sandu （司法部高级诉讼顾问）

最清楚的功课就是认识作为一位长老，祷告有多重要——包括个人的祷告和与其他长老的共同祷告。我非常感恩能够和这样一群敬虔的、用祷告服事的弟兄们一起服事，而且祷告的确带来果效。第二个功课是我们需要与教会中的成员建立深入的爱的关系，这种爱是盼望看到他们在属灵上丰盛的爱，这正是长老服事的中心，我的弟兄们为此做出了美好的榜样。

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