我们发现许多宣教禾场中的宣教士们在建立福音中的合作关系时容易偏离正轨，掉入路边两条危险的沟渠中。一条沟是渴望建立合作关系的宣教士因为受到试探从而降低神学上的认信标准，我想这种危险对本刊读者来说并不常见。另一条沟是不愿在神学上妥协的宣教士因为忽视拓展福音中合作关系的美好。
拥抱坚实的教会大公性的教义可以在宣教中预防这两种危险。在这篇文章中，我们要阐明大公教义既维护也宣扬圣经的全部真理。忠心的宣教合作关系有助于福音深入广泛地传扬。
事实上，神学真理最早的一些表述——《使徒信经》（Apostles Creed）和《尼西亚信经》（Nicene Creed），都毫不羞愧地宣称，独一、圣洁、使徒的教会也是大公教会。当然，这些信条无法预知未来神学上的混乱。[1]
最初大公（Catholic）教会仅指普世教会，与地方教会的表达相对应。几个世纪之后在关于教义的争论中，“大公”一词被用于指代与罗马主教权威和教导相一致的教会。今天，许多人一提到大公教会，就会很快地认为这是在指罗马天主教会（Roman Catholic Church），但事实并非如此。这个神学术语内涵丰富，所代表的意义远不止于罗马天主教会。
耶路撒冷的西里尔（Cyril of Jerusalem）（公元 315-386 年）是耶路撒冷的主教并出席了公元 381 年的君士坦丁堡大公会议（Council of Constantinople），当时《尼西亚信经》正在撰写之中。西里尔解释了信经作者所使用的“大公”一词的含义：
教会之所以被称为“大公”，是因为它遍及全世界，从地极的一端延伸到另一端。还因为它普遍且毫无遗漏地传授了人类应该了解的所有真理，包括可见和不可见的、天上和地上的；并将所有阶层的人，统治者和被统治者、博学的和无知的，都纳入了真宗教的影响之下；还因为她广泛地医治和治愈灵魂以及身体犯的各种罪，并在教会自身中拥有各种可称得上美德的行为和言语，以及各种属灵恩赐。[2]
西里尔对大公的定义包含四个明显的要素。[3]
第一，地理范围上的普世性。
至高无上的神——是创造者、统治者、审判者、救世主和救赎主，祂的国度延伸到每一个地方。神国度在地理上的普世延伸是祂无所不能、无所不在和无所不知自然而然的结果。
第二，丰富的真理、教导和教义。
西里尔断言，福音的所有论述都真实，足以提供人类所需了解的关于上帝的一切知识。圣经是完全、完备和充足的。
第三，普遍适用。
普遍适用并不意味着每个人都会得到救恩（那就成了普救论，universalism），而是指福音有能力拯救每一类人群，并不因他们的经济阶层或社会地位而加以区别或排斥（加 3:26-29）。教会是大公的，因为每种语言、文化、种族、部落和民族所属的人都会成为上帝子民中的一部分。福音的普世性不只是巧合；它最终是上帝救赎堕落世界之使命和目的的一部分（启 7:9-11）。
第四，普遍有效性。
西里尔强调了福音的力量能将罪人从一切邪恶的束缚中解救出来并培育他们的信心和美德。福音能有效地恢复所有人与上帝之间的正确关系——只要他们凭信心来到神面前，无论他们过去犯了什么罪。
关于大公的这四条真理迫使教会向外展开充满活力的宣教工作，寻求天国在地理上的扩张，让全世界一同称颂主名。大公不仅是帮助教会忠于使徒信仰的锚，也为普世宣教提供了神学基础。[4]
在西里尔观点有益的启发下，请思考在神向万国宣教的使命中大公教义推动教会参与这一使命的四个原因。
第一，上帝拣选一群特定的人是为了普世宣教。
并不是教会在某一时刻简单地决定将所有民族都吸纳进来。相反，万民得救原本就在神最初的计划中，也是神的目标。当神呼召亚伯拉罕时（创 12:1-3, 15:5-18），祂计划通过亚伯拉罕祝福地上的万族。上帝选择以色列民族是为了祝福万族万民，而不是让他们独自享受上帝的祝福和应许，将自己与其他受造物隔绝开来。
第二，耶稣在《马太福音》28 章中给了我们一个大公的使命。
耶稣在大使命中四次使用了“所有”（all）一词。耶稣说祂有“所有的权柄”（太 28:18），现在祂派门徒向世界宣告祂的主权。耶稣还命令门徒们到万邦（all nations）去（太 28:19），教导他们所有（all）的教训（太 28:20），并提醒所有门徒耶稣将常与他们同在，直到世界的末了（all the ages，太 28:20）。
大公代表完全、全备和普世；因此，正确解读马太福音 28 章的话我们就能看到这是一个大公性的使命。
第三，耶稣在《约翰福音》17 章中做了一个大公性的祷告。
耶稣以自己与天父的合一为基础，为基督徒之间的合一祷告。为什么？“叫世人可以信”（约 17:21）。因此，合一既是建立在神圣三位一体教义上的存在现实，也能实现教会向世界宣教使命中的最大效益。
第四，五旬节的属灵复兴是大公性的。
五旬节时邻近邦国的居民来到耶路撒冷，听到福音觉得扎心，就问道：“我们当怎样行？”（徒 2:37）。三千人因福音悔改，接受了洗礼，成为当天属灵丰收果实中的一部分（徒 2:37-41）。通过方言的神迹，上帝从万邦中聚集了祂的子民，并以此表明福音的普世性。这一天“揭示了教会作为大公教会的性质和使命”。圣灵在五旬节收获的果实是大公的，这就将上帝的子民永远连结在一起，共同承担福音的使命。[5]
忠心的宣教士们会问，这种大公的视角应该如何影响他们在宣教领域的工作。请考虑三个实际应用。
第一，教会大公性迫使宣教士优先考虑地方教会。
既然基督给了我们一个大公使命，敦促我们到万国中，因此只要有可能，宣教士就应该追求并优先考虑与现有当地教会合作。具有健康大公视角的宣教士在到达禾场开始工作时，会热切地服事已经存在于这个特定环境中的基督新妇。
很多时候，热心的宣教士到达禾场后急于奔赴一个福音最少被传扬的地区开展事工，却不幸忘记了寻找已经存在的教会。我们向失丧之人传福音的兴奋常常让我们忽略基督为这一使命已经建立好的忠心信徒团体。当我们这样做的时候，我们就是短视，忘记了大公，也贬低了在我们之前所做美好的福音工作。
那么，宣教士同道们，你附近有哪些教会是你可以帮助和鼓励的？有哪些牧师，即使他们的神学并不完美，你仍然可以与他们相互鼓励？你可以帮助并影响哪些牧师让他们变得健康？有什么本地教会是你愿意顺服并加入的？有哪些传福音的教会值得鼓励、称赞、为他们祷告并与他们合作？
思考这样的问题会重新调整你的观点，使你优先考虑神看重的事情。你可能认为与本地教会合作会分散你宣教工作的精力，但这是不健康的，因为基督视教会为祂的新妇。在可能的情况下，与当地传福音的教会合作是你开始工作时首先要做的，尽管他们并不完美。谁知道呢，也许你会成为神用来帮助他们成长为更健康教会的工具。
第二，教会的大公性迫使宣教士跨越宗派和组织界限开展合作。
耶稣在马可楼的祷告向我们表明，大公与合一不仅是制度性的，而且也是功能性的，因此我们应该渴望跨宗派和跨组织的合作。这并不意味着宣教士应该在教义上降低标准，摆出妥协的大联合姿态。而意味着只要能在福音和其他主要教义上达成共识，我们就应该寻找机会建立合作关系。
我们常常陷入这样一个陷阱：好像大使命的完成全靠我们的宣教机构。在评估特定地点的福音见证时我们只通过自己宗派、团队或组织的视角来评估。这种短视限制了我们认识神的工作。
所以问问自己，在你周围还有哪些组织在忠心地服事？如何在自己的组织之外建立有意义的关系和联系？在你所处的环境中，还有其他忠于福音的教派吗？你所能够建立的成员间的盟约关系可能受限在自己所属的本地教会，但你是否能寻找建立其他团契、支持和合作关系呢？
第三，教会的大公性迫使宣教士持守从前一次交付圣徒的真道。
圣经中的大公教义提醒我们，我们并不是在独自维护真福音。我们在福音中的伙伴关系不仅跨越地域和文化，而且跨越时间。正如犹大劝上帝的子民，我们必须“要为从前一次交付圣徒的真道竭力地争辩”（犹 3 节）。健康的宣教士会把自己连结于历史中的正统信仰。从根本上说，上帝赋予教会保存真信仰和教义的使命。教会是“真理的柱石和根基”（提前 3:15）。
宣教士常常感受到使命的紧迫性，随后就会让严谨的教义受到微妙的侵蚀。他们可能会变成独行侠，在他们的环境中不受本地机构的问责和监督。然而，如果地方教会是上帝保存和传播福音的工具，那么如果忽视教会冲淡了福音本身，我们应该为此感到惊讶吗？
宣教中的弟兄姊妹，我们明白有时会存在非常独特的情况，但只要有可能，你就应该在你所处的环境中与一个合乎圣经的地方教会联合。让自己顺服于教会的领袖和会众。让你的生活和教义在神设立的保护之下，这是神为坚固真心悔改之人和维护福音中的正确教义而设计的保护。这样做，你就在忠心地持守大公教义，并在与诸多历史上和未来的教会合作。
回顾我们在禾场宣教的岁月，一些最甜蜜的回忆是和我们自己圈子之外的天路客一起度过的。无论是听长老会教授上的课，参加当地浸信会朋友举办的会议，还是与基督联合兄弟会（Brethren in Christ，是新教福音派，具有主教结构和阿米念派神学，根源于门诺派和德国改革宗社区并与卫理公会有着密切的联系——译注）的弟兄一起查经和祷告，我们都在艰难的环境中得到了其他同信福音之基督徒的激励。
请不要误解我们的意思：我们喜欢在自己所属的地方教会中与志同道合的圣徒们保持密切关系。我们最多的精力理所当然地集中在这里。但是，看到神的恩典在其他组织、宗派和姐妹教会中显明出来，这经常提醒我们，神在这个世界上的工作远远超出了我们所能看到的。
然而，我们也必须承认，虽然我们有许多这样美好的回忆，但很多时候，我们自己在宣教禾场上会过于短视，看不到神做工的方式。我们的心常常被蒙蔽，像以利亚一样说：“做耶和华先知的只剩下我一个人，巴力的先知却有四百五十个人”（王上 18:22）。值得庆幸的是，事实并非如此。
亲爱的宣教士们，抬起眼睛，看看上帝在你们周围所做的美好工作。拥抱坚实的大公视角，让它迫使你为了教会和上帝的荣耀，谨慎、明辨、乐观地寻求合作。
[1] 本文前两节转载自浸信会复兴中心（Center for Baptist Renewal）早先的一篇文章《大公如何迫使宣教》（How Catholicity Compels Missions），作者约书亚·鲍曼（Joshua Bowman），特此致谢。https://www.centerforbaptistrenewal.com/blog/2020/8/3/how-catholicity-compels-missions。
[2] 耶路撒冷的西里尔，要理问答 18 章 23 条。《耶路撒冷的西里尔：第十八讲——论论道，在神圣大公教会中，肉体的复活和永生》（"Lecture XVIII On the Words, And in One Holy Catholic Church, and in the Resurrection of the Flesh, and the Life Everlasting"），收录于《耶路撒冷圣西里尔教理讲义》（Catechetical Lectures of St. Cyril of Jerusalem），保罗·伯尔一世（Paul A. Böer Sr.）编辑， （Veritatis Splendor Publications 出版社 2014 年出版）, 第 626-627 页。Bettenson, 《已故基督教父》The Later Christian Fathers, 39 页。
[3] 托马斯·亚历山大·莱西（T. A. Lacey）所著 Catholicity: Conciones Ad Clerum 一书（伦敦：A.R. Mowbray 出版，1914 年），99-104 页。亚瑟·加布里埃尔·赫伯特·斯密（A. G. Hebert）所著 The Form of the Church 一书 （London: Faber and Faber, 1954）, 99-105 页。
[4] 有关大公与宣教的更全面讨论，请参阅约书亚·鲍曼（Joshua Bowman）：《跨文化宣教合作关系》（Cross-Cultural Missional Partnership: Mediating Relational, Cultural, and Hermeneutical Tensions for Mutual, Faithful Missional Engagement，Eugene, OR: Pickwick, 2023), 93-124.
[5] Hallig, We Are Catholic, 99.
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：How Catholicity Compels Missions.
