当代许多忠心的基督徒感觉世界已经天翻地覆。曾经看似不可动摇的社会基本价值观似乎正在崩陷，尤其是性道德。世俗学者和基督教学者都在对美国文化和社会秩序的现状敲响警钟。
面对这些社会现实，一些基督徒提出了困难的问题。教会是否需要重新审视自己的信息和使命？美国基督徒对教会责任的认识，甚至包括对福音的认识是否错了？
在过去五年左右的时间里，一些声音开始回答这些问题。他们说，社会弊病的部分原因可以追溯到教会对神治原则的忽视。
当今神治主义者认为，教会过去正确地传扬基督、唯因信称义以及罪人个人必须与上帝和好，但却忽视了福音的公共性。他们说，整全的福音包括了在社会中宣扬和实践上帝新旧约的律法，这是在人类社会和文化领域获得上帝祝福的途径。他们教导说，通过教会顺服上帝律法以及在社会各个领域（尤其是个人、家庭和政府）实施上帝律法，基督取得对世界的胜利。
神治主义者教导说，教会真正的使命可以从神在伊甸园赐给亚当的任务中看到，即遍满地面并治理这地。虽然亚当犯了罪，给这地带来了咒诅，但基督来拯救了祂的子民，也赐给我们能力能够完成最初赋予亚当的使命。
这一点很重要。这意味着即使教会向万国万民传讲主耶稣、祂的律法和福音，使灵魂归主，建立教会，也还没有完全完成它的使命。相反，教会还必须努力将这个世界的国度转变为我们主耶稣基督的国度。为此，教会要将上帝的律法教导给万民，并努力实施它。他们还相信，教会将执行福音所应许的治理权，通过敬虔男性在家庭、教会和社会中的带领。
神治论始于二十世纪后半叶的美国加尔文主义运动。它是在拉什多尼（R.J. Rushdoony）的工作基础上发展起来的，拉什多尼建立了卡尔西顿基金会（Chalcedon Foundation）。后来，拉什多尼的女婿加里·诺斯（Gary North）也通过教学和写作推广了“神治论”，但格雷格·巴恩森（Greg Bahnsen）可能是较早“神治论”最有力的倡导者。[1] 如今，道格·威尔逊（Doug Wilson）、杰夫·杜宾（Jeff Durbin）和詹姆斯·怀特（James White）等公众人物也在教导类似版本的“神治论”[2]：“一般权益神治论”（"General Equity Theonomy"）、后千禧年主义、统治主义（dominionism）和移民（migration）。请考虑一下这些术语的含义。
神治论者认为，教会要推进基督的国度，就必须在当代的万国中实施旧约律法的“一般权益”。虽然历史上的改革宗信仰告白（如《威斯敏斯特信仰告白》）确实提到旧约律法的“一般权益”对今天仍有指导意义，但神治主义者似乎在用不同的方式使用这一术语。
历史上的正统改革宗教义认为，旧约律法中只有超越时代和民族局限的道德律和自然律才对所有时代和国家具有约束力。例如，弗朗西斯·图伦丁（Francis Turretin）说，旧约司法系统的应用必须以十诫、新约和外邦国家的普遍实践为基础。然而，神治主义者似乎拒绝受这种释经的控制，想要在此之外找到普遍适用的原则。[3]
道格·威尔逊指出：“后千禧年主义者非常乐观地看待这个世界的未来，他们相信人们将成功地实现大使命，绝大多数列国转向基督。”[4]
根据克劳福德·格里本（Crawford Gribben）的说法，后千禧年主义“相信千禧年将对地球上的生活带来实质性改革，基督将在这之后再来。后千禧年主义者可以是世界末日论者，也可以是渐进论者，他们认为通过自己的努力加快千禧年到来的程度也各不相同。”[5]
有时，神治后千禧年主义者将基督徒的渐进成圣与后千禧年论相提并论。他们说，正如基督徒个人在生活中越来越多地转变为基督的样式一样，世界也将在时代前进中越来越多地转变为天堂的样式。然而，这种类比似乎并不成立，因为基督徒个人已经获得到了超自然的重生，而世界却没有。
治理主义也是神治论的一个独特组成部分。治理主义认为，既然大使命命令我们传讲基督使罪人悔改，并在所有社会中执行上帝的律法，其结果必然是人类治理整个地球，包括医药开发、深海勘探、采矿、音乐等。[6]
治理主义与“基督徒重建主义”（Christian Reconstruction）密切相关，格里本将其定义为“20 世纪 60 年代发展起来的一种理念，即千禧年后基督再降临之前，地球上将建立起‘圣洁的治理’。这种‘圣洁的治理’将以基督教空前复兴和在国际上采用摩西律例典章为标志。”[7]
格里本还说：
“通过应用神的律法来改革社会的努力是自觉和自由的，直到经过选举获得实质性授权——因为，连一些自由主义倡导者也承认，把美国公民变成天国公民的计划在某个临界点上必须成为‘强制再赋权’的计划”。[8]
神治论的最后一个方面与它为实施神治所做的实际努力有关。神治论认为，应该建立一个以上帝律法为基础的基督教社会，以对社会施加影响，从而使一个新基督世界从即将到来的灾难废墟中脱颖而出。
人们移民到美国太平洋西北地区（华盛顿州东部、俄勒冈州、怀俄明州——译注）正是为了这个目的。格里本引用詹姆斯·罗尔斯（James Rawles）的话：“我们的目标是通过（保守的福音派基督徒）移民来巩固保守的基督教世界观。到目前为止，它已经取得了成功……随着时间推移，我们将在美国进一步巩固保守基督教的堡垒。”[9]
神治主义认为福音的使命和教会的使命不仅是为了使罪人悔改和建立教会而宣讲基督及祂被钉十字架并复活。它声称，教会要忠心，还必须在社会各个层面努力执行旧约律法，这样在基督再来之前可以将社会的一部分转变为地上的神国。
神治论并没有一套统一的理论，它包含诸多细微差别和变化，远非一篇文章所能说清楚的，但我试图总结了一下过去五年来所提倡神治论的一些主要特征。
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[1] 参照 R.J. Rushdoony, Institutes of Biblical Law, 3 vols (Vallecito, CA: Chalcedon, 1973); Greg L. Bahnsen, Theonomy in Christian Ethics, 3rd ed. (Nacogdoches, TX: Covenant Media, 2002).
[2] 当代神治主义者的资料大多可以在互联网上找到。 参照道格·威尔逊的视频 "General Equity Theonomy," 杰夫·杜宾（Jeff Durbin）的视频 "What Is the Gospel of the Kingdom?" 詹姆斯·怀特（James White）的视频 "Autonomy vs. Theonomy" 以及类似的视频、讲道和博文。
[3] 参照道格·威尔逊的视频 "General Equity Theonomy." 对比 Francis Turretin, Institutes of Elenctic Theology, volume 2, ed. by James T Dennison Jr., trans. by George Musgrave Giger (Phillipsburg, NJ: P&R, 1992-97), 165-167.
[4] 参照道格·威尔逊的视频 "Postmillennialism," 詹姆斯·怀特的视频 "Postmillennialism-Eschatology of Hope," 杰夫·杜宾的视频 "Postmillennialism with Skin on It."
[5] Crawford Gribben, Survival and Resistance in Evangelical America: Christian Reconstruction in the Pacific Northwest (New York, NY: Oxford, 2021), 153. 如果你有兴趣阅读一本描述如何在美国西北太平洋（American Pacific Northwest）地区尝试应用神治主义，我强烈推荐这本书。
[6] 参照道格·威尔逊的视频 "Making Disciples or Taking Dominion?"
[7] Gribben, Survival and Resistance, 151.
[8] 同上，31页。
[9] 同上，11页。
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：Theonomy Primer: What Is It and How Does It Work?
