弟兄，无论你是长老还是立志成为长老，圣经都呼召你过一种以基督般的谦卑为特征的生活。保罗教导提摩太说，“然而主的仆人不可争竞；只要温温和和地待众人，善于教导，存心忍耐”（提后 2:24；参提前 3:3）。让我们简单关注一下“不可争竞”的要求。

保罗说“争竞”这个词的时候心里想到的是什么？

道德，这里翻译成“不可争竞”的词ἄμαχος （amachos），《新约希英词典，BDAG》将其译为“和平的”。这个词也再现在提多书 3:2中，保罗告诉提多“不要毁谤，不要争竞，总要和平，向众人大显温柔”。提多书 3:2 中围绕“不争竞”这个词的其他特征有助于我们理解该词的含义。它是指说别人的好话，要像基督一样，谦卑而温柔（太 11:29）。基督对压伤的芦苇和将残的灯火所显出的温柔和关切，也必须在他手下的牧羊人的言谈中体现出来。

不争竞意味着避免争论。正如提摩太后书 2:23 所说，“惟有那愚拙无学问的辩论，总要弃绝，因为知道这等事是起争竞的 （μάχας）”。类似的，在提多书 3:9 中说，“要远避无知的辩论和家谱的空谈以及纷争，并因律法而起的争竞（μάχας），因为这都是虚妄无益的”这些辩论的结果就是争吵。所以，如果我们想避免争论和争吵，那么我们必须远离这些经文中所描述的辩论。

简而言之，争竞的人因无知的辩论而争辩。他没有意识到，他所谈论的东西并不带来益处。他进而会涉足那些滋生分裂而不是合一的话题。他以争辩的方式专注于信仰中次级或第三级的问题；他经常想争论和讨论这些事情。

有时候，为有争议或挑战性的话题进行讨论很重要。一个人如何处理这些话题将显出他的性情。在讨论这些问题时，他们应该同时表现出对他人的体贴（多 3:2）。

所以，要问问你自己：你在讨论这些问题时，是否带着同理心，同时试图理解对方的立场？在艰难的对话中，你是一个和平缔造者还是一个拳击手？你认为自己是别人需要的专家吗？你认为你有资格教导和纠正他们吗？你参与对话时，是想要被人倾听，还是努力成为一个好的倾听者？

总之，一个争竞、好争论的人想为正确的问题争论和斗争，但他们通常在错误的时间，以错误的方式做这件事情。这话描述的是不是你？找一个非常了解你的人，比如你教会中的长老，讨论这些问题。

当我们看到自己的罪，并求主使我们更像温柔谦卑的大牧人的形象时，愿主帮助我们。

译/校：无声宏扬。原文刊载于九标志英文网站：What Does Paul Mean By "Quarrelsome"?