圣经告诉我们，长老不可争竞（提后 2:24）。争竞和争论不同。一个争竞的人不只是发现冲突，他还会制造冲突，寻求冲突。他让自己加入到冲突中。他往往是一个挑剔的人，不断批评别人。争竞的人认为自己的事工就是纠正别人。
使徒保罗警告那些“专好问难，争辩言词，从此就生出嫉妒、纷争、毁谤、妄疑，并那坏了心术、失丧真理之人的争竞”之人（提前 6:4b-5a)。他说，“为言语争辩……只能败坏听见的人”（提后 2:14）。这位使徒所描述的不只是一个争论的人，而是一个以争论为特征的人。
然而，这种争竞的根源是什么呢？因为只有当我们了解了问题的根源时，我们才能开始寻找解决办法。
争竞的人在争论中找到目的感和价值感。
正是这种目的感和价值感造成了问题。雅各澄清说，我们之所以陷入争吵，正是因为我们心中的私欲（雅 4:1-2）。我们争论和争吵，不是因为另一个人错了，而是因为我们想要一些他们不会给我们的东西。我们争斗是因为我们渴望自己是正确的，渴望被别人认为是正确的，这给我们带来一种目的感。归根到底，这种欲望是从骄傲和没有安全感而来的。
当然，我们知道骄傲在败坏以先（箴 16:18），但更直接地说，骄傲会使我们无法真正关心会众。圣经呼召我们“凡事不可结党，不可贪图虚浮的荣耀；只要存心谦卑，各人看别人比自己强”（腓 2:3-4），而骄傲的心却看自己更重要。
骄傲说：我的看法，我的观点，我的声音，我的立场是最重要的；我的看法比他们的看法更重要，事实上我的观点也比他们更重要。同样，没有安全感也会使我们无法去爱，因为我们需要得到认可。
一个争竞的人无法忽视一条错误的评论，也不能接受批评性的反馈。他必须为自己辩解，为他的观点辩护。他必须是对的，而且只有得到别人的肯定，他才会最终接受。没有安全感的人为了维护自己的形象而争吵，并迫使别人强化这种自我形象。
牧师啊，评估一下你自己。你觉得很难抵挡纠正他人的欲望吗？很难遵行罗马书 15:1 吗？你的社交媒体账号是否充满了冲突？你是否会加入在线的争论？你是否会用其他词汇来描述你的争吵（如分歧，对话，或讨论）？别人会把你定性为争竞的人吗？
争竞的人的方向涉及一定程度的降卑。骄傲和没有安全感的心总是想定下悔改的条件。真正的改变要发生，不仅要努力谦卑，而且要经历被降卑。
争竞的人在他的生命中需要一个恩慈的权威，他必须向这个权威认自己的罪。如果他的争吵是公开的（例如，在网上），那么他就需要在这样一个权威的引导下公开地认罪。牧师必须要有人问责，因此一个满是“唯命是从者”的长老团无法帮助他们成长和改变。但那些有智慧，骨气和爱心去呼唤他们的牧师悔改的关键人物却能。
争竞的牧师是不合格的牧师。因此，我们不仅需要自我评估，还需要别人来帮助我们。骄傲和没有安全感的心会毁掉事工，但谦卑的心可以很好地事奉主和他的教会。
译/校：无声宏扬。原文刊载于九标志英文网站：What Is the Root of Quarrelsomeness and How Does It Get Fixed?
