编者按：本文是鲍勃·约翰逊（Bob Johnson）系列文章的第二篇：
- 第一篇：对我们的牧养尚……不满意（2014年）
- 第二篇：对我们的牧养尚不满意——但正在进步（2016 年）
- 第三篇：对我们的牧养尚不满意——但比过去好多了（2018 年）
- 第四篇：对我们的牧养尚不满意——但找到了良好的节奏（2023 年）
在过去的四年里通过鲍勃在这些文章中所记录的信念和决定，神让这间教会变得更加健康并带来了许多鼓励。阅读并获得启发——但也许更重要的是，阅读并受教！
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一年半以前，我写过一篇标题相似的文章，列举了我为提高教会长老对肢体的牧养水平以及让长老们更用心地牧养而制定的计划。我确信，如果我们想说我们为他们的灵魂时刻警醒（来 13:17），我们就需要更多地参与他们的生活。卫天牧（Tim Witmer）在他的著作《善牧领袖》（The Shepherd Leader）一书中谈到了宏观牧养（讲道、教导、组织）和微观牧养（谈话、个人门训、一起祷告等）。我的感觉是我们已经很好地关注了宏观牧养，但我们需要更多关注微观方面。因此，在最初那篇文章中，我提供了我们要采取的一些步骤，并承诺会跟踪报道进展情况。
结果令人惊叹！参加教会的人数增加了 600%！奉献增加了 850%！植堂建立了八间教会，57 名年轻人进入神学院，新增了 200 万 Twitter 关注者！
好吧，前面说的是我编的，并非事实。但究竟结果如何呢？
该计划包括三个基本要素，之后是一些实际步骤：
第一，与我的长老们一起回顾教会的基本性质以及我们照看每一位成员的责任。
第二，建立一个清晰的事工愿景，其中包括关心羊群中的每一个成员。
第三，制定一个以关系为驱动的牧养计划，而不是回应问题。
最后一步的目标是为羊群中的每位成员制定一个关怀计划，这样我们就能知道如何最好地为他们祷告，鼓励、挑战他们，并告知可以帮助（或他们可以向谁提供帮助）他们的事工、资源或其他人。长老们接受了前两个步骤，并开始着手第三个步骤。我们是这样做的。
首先，我们要求每位长老每月联系五位成员。我们的成员有 1000 多人。我们没有尝试根据谁已经认识谁来分配，但我们确实可以根据当前的关系和未来的牧养计划互相交换一些成员。
起初，我们都试图通过电话联系分派给我们的成员。长老表明自己的身份并向成员解释，我们定期为教会的每一位成员祷告，我们想知道这位成员希望我们怎么为他祷告。那些真正接听了电话的人在大多数情况下都为这样的联系非常感恩。在某些情况下，长老打电话的时机非常巧，刚好能够帮助成员解决一些紧急需要。在另一些情况下，对方感觉措手不及当时确实没说出什么，不过有几个人后来回电说他们想到一些祷告需求。总的来说，大概有 40-50%的成员没有接听电话，也没有回电。
虽然与成员的联系还没完成，但这种联系非常宝贵。其中一个实实在在的好处就是增加了牧者与羊群的接触。身上没有羊群气味的牧者算不上什么牧者。我们所有人都了解到了某些成员每天都会遇到的挑战，也认识到一个电话就能开启更多对话的机会。
另一个益处是，我们意识到有些人对教会的各项事工知之甚少。这迫使我们更加留心沟通。
另一个益处是让会众认识到每个成员都有责任为彼此祷告和彼此关怀。有了长老们所树立的榜样，我就可以号召成员们跟上长老的步伐。我鼓励成员们彼此祷告，将其作为彼此见面的固定内容，尤其是在主日。聚会结束后看到成员们坐在座位上或在角落里聚集，彼此祷告，非常鼓舞人。
另一个益处是不断提醒长老们，我们的教会不是一个需要管理的事工集合体，而是一群需要喂养、带领和服事的人。
似乎还有一些无形的好处。我的妻子最近无意中听到一位成员问另一位成员：“你接到长老的电话了吗？”这位成员在用一种很好的方式问这个问题，表达了对长老们照管她的感谢。我们是一群界定清楚的羊群，为牧人所了解和照顾，这样的想法对我们教会来说是一种极大的鼓励。
这也帮会众认识到，我们需要保持教会成员通讯录更新且有效。我无法提供任何统计数据，但会众似乎处于健康的状态。他们似乎非常信任我们作为长老的带领能力。我倾听成员们在成员大会上提出的问题，尝试了解他们对带领团队的信任程度。看来会众与长老和其他领袖之间的关系非常和睦，牧养每位成员的具体努力在这方面做出了贡献。
那么，接下来呢？
今年我们将努力让对话更深入，扩大成员的参与度。我们稍微调整了一下流程。今年，我们在年初为每位长老分配了一批需要联系和督责的人。每位长老都在全年中寻找谈话的机会，而不仅仅在某个特定的月份。因此尽管我们每月汇报一次，但我们全年都在警醒看守羊群。
此外，我们也升级了保存记录的方式以便长老们使用记录。我们还通过电子邮件、短信、电话和个人联系等方式与成员取得联系。我们更愿意面对面或通过电话联系，但如果至少能收到一封电子邮件，我们也能接受。我们不仅会问：“我们应该怎么为你祷告？”现在我们还会问：“你有什么属灵目标，我们可以在这些目标上鼓励你？”这个问题为我们打开了一扇通往人们心灵的大门。
我们对自己的牧养工作仍不满意，但我们对正在取得的进步心存感激。我仍然受到《希伯来书》 13:17 的挑战，但长老们已经挺身而出，会众也因此更加健康。
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：Not Satisfied with our Shepherding, Yet—But Making Some Progress.
