要信靠福音去做即使在状态好的时候你也无法做到的事情。哪里有福音,哪里就有福音的大能。狄马可、H. B. 查尔斯、雷·奥特伦德也许能比你更好地传讲福音,但他们传不出更好的福音!
每段经文都有团体应用。毕竟,圣经是一本关于一群子民,写给一群子民,为一群子民而写的会众之书。虽然每个个体的故事分散在整本书卷中,但他们在神更宏大的事工里,是作为一个整体被讲述的。所以我们的应用必须强调每个个体和由之组成的整体。
我在神面前郑重地嘱咐你。提摩太必然要将他的事工向审判所有受造物的创造天地的主交账。保罗的本意是说:“这一庄严宣誓的唯一见证人就是主自己”。保罗想让提摩太明白传道务要在神的看顾和祂的同在下进行,神自己就是提摩太的终极观众——神在观看提摩太的作为。
不可能做到同时彰显圣灵的能力和我自己的能力,无论是智慧、口才,还是性格。从这个程度讲,詹姆士·丹尼那句经常被提到的话依然是正确的:“没有人能够给人这种印象,就是他自己很聪明,同时基督大有能力可以拯救我们。”
是的,我们必须从任何一段经文如实传讲耶稣。我们必须意识到一段经文在整个圣经正典中的位置,意识到整个救赎历史是在基督里达致高潮的。是的,圣经人物最终都越过自己指向了神在祂儿子里的恩典。但新约作者们在一个扎实的、以基督为中心的圣经神学背景下,并不回避将旧约人物当作道德典范。
这个项目的重点不是取笑这些教会,也不是指责他们的动机。只有神知道人心,我们只能按眼见来评价。这个项目的重点是提供一幅快照,让人们了解大部分的美国信徒在周日上午在教会可能听到的内容。我们假定,这样的讲道在大教会中很受欢迎,因此常常也让规模小一点的教会梦寐以求。
为什么使徒保罗需要提醒人们他们已经知道的呢?为什么他需要向这些已经得救的人强调对他们最为重要的福音呢?因为福音不仅仅是我们得救的方法,更是我们走完今生所当倚靠的路径。