摘要：A.C. 洛伊佐斯（A.C. Loizos）评论了乔纳森·格里菲斯所著的《为善而聚：上帝对地方教会的美善设计》，并强调了该书向广大信徒阐明委身地方教会之美与益处的能力。尽管洛伊佐斯指出本书在某些方面仍可加强，但他总结认为，对于那些渴望在对基督身体的爱与委身中成长的基督徒而言，这是一本极具价值的资源。
乔纳森·格里菲斯（Jonathan Griffiths），《为善而聚：上帝对地方教会的美善设计》（Gathered for Good: God’s Good Design for the Local Church）。B&H 出版社，2025 年。176 页。
“神将我们聚集在一起，是为了我们的益处，也是为了祂的荣耀”（第 10 页）。这难道不是一个美好的宣告吗？它既不特别具有争议性，也不刻意挑衅。大多数基督徒都认同教会的聚集是件好事——然而，这些话语是多么容易从我们口中滑出，却从未真正驻留在我们的灵魂深处。
乔纳森·格里菲斯在《为善而聚》中阐述的真理，不仅旨在唤醒挂名的基督徒或初信者，它们甚至能帮助最成熟的信徒，在神子民的团契中看见神的美善与护理。
也许你是一位牧师，发现自己的心正因潜滋暗长的念头而变得迟钝——你觉得从那些你所服事的人身上，几乎得不到什么回馈。当你陷入与其他成员建立的单向关系并不断付出时，疲惫与倦怠不可避免地袭来。如果这听起来似曾相识，请振作起来！你不仅是为了地方教会的益处而存在，地方教会也是为了你的益处而赐下的——并最终是为了神的荣耀。格里菲斯已恩慈地提醒了我们这一真理。
潜在读者应当注意本书“是”什么，以及“不是”什么。不要指望本书能深入探讨教会论的蓝图。副标题中虽包含“设计”一词，但重点更多在于刻画教会特质的“目的与原则”。当其他书籍聚焦于地方教会的具体运作细节时，《为善而聚》则聚焦于神对祂聚集之民的心意，旨在引导神子民的心在聚会中彼此相连。
格里菲斯在遵循各章固定结构的同时，将福音织入每一页。他常以引人入胜的轶事或问题引出主题，追溯其经文根源，随后提出三、四个子要点。格里菲斯似乎敏锐地把握了不同人群对地方教会的认知方式。无论是对那些徘徊在教会边缘的人，还是对全年讲道的牧师，他的话都同样从容且恩慈。他与读者的联结并非通过律法主义的教条或引发内疚感，而是诉诸于他们自身的益处。这种温柔的直觉无疑源于一颗经年累月忠心牧养所磨练的心。
格里菲斯深知，有意识、有意义且持续地参与地方教会生活并非易事。因此，他在第一章中援引圣经，提出了信徒应当委身于地方教会的四个理由，这恰如其分。随后，他探讨了共同敬拜在调动人的视觉、听觉和口舌方面的独特性与美感（第二章），继而描绘了一幅恩典从一位蒙福音救赎的个体流向另一位的圣经式服事图景（第三章）。
在第四章中，格里菲斯阐明了充满恩典的奉献与世俗慈善之间的区别。随后，他以此为基础，援引《马太福音》第 6 章，构建了一个全面投资于属天事物的框架（第六章）。在这两章之间，是一份邀请读者“入席”的邀约（第五章）。格里菲斯揭示了主餐如何为信徒的成长提供比我们习以为常的陈旧习俗更丰富的滋养。
第七章探讨了祷告。作者在诊断祷告习惯中的常见缺陷并开出圣经处方时，其牧者洞见、智慧与亲和力尽显无遗。在第八章中，格里菲斯探讨了社会对“家庭”的理解，进而试图捕捉该概念的圣经含义，并将其有效地融入地方教会的生活。他在全书结尾处阐明，必须通过宣讲神的话语、忠心的养育、个人传福音以及共同见证，来促进聚会群体的增长。
格里菲斯的论证逻辑及其与全书主旨的关联，有时并未达到应有的紧密程度。例如，关于“养育即传福音”的部分似乎模糊了个人行为与集体事工之间的界限。部分章节的内容存在重叠（如“奉献”与“投资”）。此外，本书在修辞和节奏上略显“讲章化”，这意味着部分读者会希望在文风上有更多变化。
一个令人好奇的遗漏是，书中缺少关于洗礼——这一教会聚会关键要素——的讨论。虽然格里菲斯将第五章全部篇幅用于论述主餐，但与其并列的另一项圣礼却没有得到同等重视。此外，若能探讨教会纪律在聚集群体中的作用，或许会更有助益。诚然，第一章触及了个人对问责的需求，第八章也劝勉成员主动关怀那些正处于挣扎中的人。然而，这两处劝勉均未与教会纪律的必要性及益处建立联系。
尽管存在这些批评，乔纳森·格里菲斯仍为教会献上了一份礼物。鉴于他能够与不同成熟阶段的基督徒对话，本书对广泛的个人都大有裨益，同时也适用于小组、一对一门徒训练或全教会的学习。我尤其渴望将此书交到那些尚未认真思考过教会成员身份的人手中。
译：DeepL/STH；校：JFX。原文刊载于九标志英文网站： A Book for Church Members on the Fringes . . . and the Ones Who Pursue Them.
